Título: Gripe das aves mata chinesa
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Fonte: Jornal do Brasil, 17/11/2005, Internacional, p. A12

O governo chinês confirmou ontem a primeira morte por gripe das aves. Uma mulher de 24 anos, cujo sobrenome é Zhou, e trabalhava numa granja, na província de Anhui (Leste). A China é o quinto país do mundo a registrar casos de morte em humanos devido a doença, depois de Vietnã, Tailândia, Camboja e Indonésia.

A porta-voz da Organização Mundial de Saúde (OMS) Roy Wadia afirmou que não é surpresa que a gripe das aves tenha contaminado pessoas na nação mais populosa do mundo, com 1,3 bilhão de habitantes.

Um menino de nove anos da província de Hunan, no Centro, é a segunda pessoa contaminada no país. O caso foi confirmado ontem pela OMS. Internado com sintomas de pneumonia, foi diagnosticado em outubro e recebeu alta no final de semana.

O Ministério da Saúde chinês havia divulgado um terceiro caso, a irmã de 12 anos do garoto infectado, que morreu em outubro ao contrair o vírus. Mas a porta-voz da OMS Dick Thompson afirmou que não há amostras suficientes para a comprovação, porque ela foi cremada. Especialistas da agência viajam para Hunan essa semana para realizar testes. Os dois irmãos moravam perto de um local onde foi detectado um foco de gripe das aves.

A mulher que morreu em Anhui não havia sido registrada pelo governo como caso suspeito. Adoeceu no último dia 1º de novembro e morreu ontem. Mas no dia 20 outubro um foco na cidade de Tianhcheng matou 550 aves. Até agora, acreditava-se que os únicos infectados eram os dois irmãos e um professor de 36 anos, morador da mesma região. Está sendo investigado o caso de uma camponesa da província de Liaoning, no Nordeste.

Desde o surgimento da doença em 2003, na Coréia do Sul, pelo menos 64 pessoas morreram infectadas pelo vírus H5N1 e um total de 126 foram contaminadas em todo o mundo. A possibilidade de uma pandemia vem sendo alertada pela OMS. O vírus, atualmente, é contraído apenas através do contato com animais doentes. O temor é que o vírus sofra uma mutação e se torne transmissível entre humanos, podendo assim se alastrar rapidamente.

Especialistas estão muito preocupados com a China pela sua grande quantidade de aves e pela alta densidade demográfica. Além disso, pelo fato da região estar na rota migratória de aves selvagens. Esses animais já passaram o vírus para pássaros no Leste Europeu e no Kuwait. Cientistas acreditam, ainda, que esses pássaros devem levar, em breve, o vírus para a África.

A China já detectou 11 focos de aves contaminadas nos últimos meses. Milhões de galinhas e patos já foram exterminados pelas autoridades sanitárias para conter a doença. Para prevenir o avanço do vírus, o governo anunciou na terça-feira o plano de vacinar todas as 14 bilhões de aves domésticas do país.

Autoridades sanitárias da União Européia estenderam a proibição de importação de aves domésticas vivas para mais dois meses, como precaução ao vírus da cepa H5N1.

No Rio de Janeiro, o ministro da Saúde do Brasil, Saraiva Felipe, anunciou ontem oficialmente o plano de combate à gripe das aves no país. Em entrevista coletiva, afirmou que num primeiro momento vai gastar R$ 260 milhões. A verba será aplicada na aquisição de 90 milhões de doses do antiviral Tamiflu, na preparação do laboratório Butantã para fabricar a vacina contra a doença e na ampliação da rede de unidades-sentinela, responsáveis pelo diagnóstico da doença. Mas admitiu que caso ocorra uma pandemia da gripe das aves o valor será pequeno e terá de pedir uma complementação orçamentária.