Título: Tsunamis põem Pacífico em estado de alerta
Autor: Martins, Marília
Fonte: O Globo, 28/02/2010, O Mundo, p. 36A

Remoções são feitas às pressas em Galápagos e no Havaí. Ondas de quase dois metros atingem a Polinésia Francesa

AUSTRALIANOS OLHAM o mar em Sydney: alerta de tsunami na Austrália deve permanecer até hoje

NOVA YORK. O Havaí, estado natal do presidente Obama, foi colocado ontem em alerta máximo devido à ameaça de tsunamis geradas pelo terremoto no Chile e avançando rapidamente em direção às ilhas do Pacífico. Por volta do meio-dia no horário local (19h em Brasília), grandes ondas começaram a atingir Hilo Bay, Big Island e a ilha de Coconut, que foi inundada. Mas nenhum incidente mais grave foi registrado e o alerta foi retirado horas depois. Nos EUA, além do Havaí, também a Califórnia, o estado de Washington e o Alasca entraram em alerta. O alerta de tsunamis, que deve permanecer até hoje, foi emitido para mais de 50 países e territórios, do Peru ao Japão, numa área que abrange quase um quarto do planeta.

Nível de turbulência semelhante ao de 2004

A Associação Nacional Atmosférica e Oceânica (Noaa, na sigla em inglês) previu que ondas gigantes atingiriam as ilhas do Pacífico a partir da tarde de ontem e continuariam durante a noite. Aviões da Força Aérea monitoraram o litoral dos EUA. No Havaí, onde o Pacific Tsunami Warning Center previa ondas de até 2,5 metros de altura, a população foi alertada para se afastar das praias e a buscar abrigo no interior. A Noaa também avisou sobre possíveis terremotos secundários, fazendo com que o oceano permaneça convulsionado por muitas horas. O alerta também serviu para as Ilhas Samoa, território americano.

¿ Estamos usando sirenes para avisar sobre o perigo nas praias e levar as pessoas a buscarem abrigo no interior. Temos um tempo curto para evacuar toda a área costeira ¿ declarou Brian Shiro, do Pacific Tsunami Warning Center.

Nos EUA, o risco mais elevado foi no Havaí. Os litorais da Califórnia, do Canadá e do Alasca tiveram um alerta moderado, por conta da direção de propagação das correntes marítimas. O Departamento de Defesa Civil acionou medidas de emergência para ajudar as áreas ameaçadas. O Aeroporto de Hilo, em Honolulu, fica perto da área costeira que a tsunami poderia atingir primeiro, e ônibus ajudaram na retirada de moradores. O aeroporto foi fechado, e todas as tripulações de embarcações próximas tiveram ordem para buscar abrigo no interior da ilha.

¿ Estimamos que a força das ondas deve ser muito grande. Não podemos prever com certeza a altura, mas estimamos que possam chegar a até dez metros nas praias, seguidas de correntes marítimas muito perigosas. Estamos registrando níveis de turbulência semelhantes aos que foram registrados na tsunami que atingiu Sumatra em 2004 ¿ avaliou Jenifer Rhoades, do National Weather Service.

As autoridades orientaram os hóspedes a ficar em andares superiores ao terceiro. Mas pediram a evacuação de todas as pequenas pousadas. Todos os postos de gasolina próximos às praias tiveram seus tanques esvaziados. A previsão era de que, a partir da chegada da primeira onda gigante, outras se seguissem, o que poderia durar 24 horas, ou seja, até hoje à tarde. A última tsunami a atingir o Havaí ocorreu em 1975.

Sinos da igreja alertaram moradores em Tonga

Ondas incomumente grandes atingiram as Ilhas Galápagos, no Equador, onde os habitantes foram levados para regiões mais altas. No Peru, o mar retrocedeu 150 metros na costa de Cerro Azul, mas as autoridades descartaram possibilidade de tsunami.

O alerta se estendeu por todo o Anel de Fogo do Pacífico. Primeira na rota das ondas, o Arquipélago de Gambier, na Polinésia Francesa, foi a primeira região a ser atingida pela tsunami, com ondas de 1,8 metro na manhã de ontem, mas não causou grandes danos.

As sirenes começaram a soar na Polinésia às 4h da manhã (hora local) e veículos com alto-falantes despertaram os habitantes de Gambier, de pouco mais de mil habitantes. Em Tonga, onde nove pessoas morreram com a tsunami em setembro passado, os sinos das igrejas alertaram os habitantes. Tonga e as Ilhas Cook, onde as ondas deveriam chegar na manhã de hoje, foram evacuadas. No Taiti, o trânsito foi proibido a 500 metros das praias.

O sistema de alerta foi aperfeiçoado desde a tsunami de dezembro de 2004, quando um terremoto em Sumatra, na Indonésia, desencadeou ondas gigantes que mataram 250 mil pessoas. Segundo o Pacific Tsunami Warning Center, pode haver ¿amplos estragos, e ações apropriadas devem ser tomadas¿.

Na Nova Zelândia, as ondas poderiam chegar a três metros em algumas ilhas, enquanto autoridades australianas advertiam para a possibilidade de ¿ondas possivelmente perigosas¿. O Japão podia ser atingido na manhã de hoje. Nas Filipinas, o alerta foi de baixa intensidade. O sismólogo Fumihiko Imamura, da Universidade de Tohoku, do Japão, disse que moradores próximos à costa não deviam subestimar o poder das tsunamis.

¿ Há a possibilidade de que atinja o Japão sem perder a sua força ¿ disse.

A tsunami que se formou após um tremor de 9,5 graus no Chile, em 1960, matou 140 pessoas no Japão, 61 no Havaí e 32 nas Filipinas.

Com agências internacionais